Medicamentos genéricos ou "genéricos" são produtos farmacêuticos que contêm os mesmos princípios ativos nas mesmas concentrações que o medicamento original (de referência); os dois têm a mesma forma farmacêutica e são comprovadamente bioequivalentes. Os genéricos agem da mesma maneira no organismo humano e são intercambiáveis com os medicamentos de referência. Geralmente, os genéricos são lançados no mercado após o vencimento do prazo de proteção do medicamento de referência.

Os genéricos oferecem a mesma eficácia dos medicamentos de referência a um preço bem mais baixo. Os preços mais baixos garantem a disponibilidade dos medicamentos a pacientes que, caso contrário, não teriam acesso a eles. Os genéricos também ajudam a aliviar a pressão financeira sobre sistemas de saúde públicos, devido à preocupação cada vez maior com a redução de custos.

Os genéricos são oferecidos a um preço muito menor dos que os medicamentos de referência porque os custos iniciais básicos e com pesquisas clinicas não precisam ser repetidos em sua íntegra, o que significa uma redução no investimento. Essas economias de custos são repassadas aos pacientes.

As economias são significativas. Os genéricos podem custar de 20% a 90% menos do que os medicamentos de referência. Além disso, a concorrência dos genéricos força os fabricantes de medicamentos de referência a reduzir seus preços após – e muitas vezes antes – o vencimento da patente ou do prazo de proteção

Os medicamentos genéricos contêm os mesmos princípios ativos na mesma forma farmacêutica e sua eficácia é comprovada por rigorosos estudos de bioequivalência. Pode haver variações nos métodos de preparação ou na composição de princípios não ativos como colorantes ou ligantes, sem qualquer efeito terapêutico. A única diferença significativa é o preço.

A Sandoz verifica a eficácia de seus genéricos por meio de rigorosos estudos de bioequivalência e está segura de que seus produtos atendem os mais altos padrões de qualidade. Entretanto, a empresa acredita em uma comunicação aberta e recomenda que você consulte seu médico ou farmacêutico antes de mudar sua medicação. No caso, os profissionais que cuidam de sua saúde saberão lhe indicar o melhor tratamento ao melhor preço.

Todos os medicamentos são sujeitos a aprovação para serem comercializados e os genéricos não são exceção a essa regra. A autorização é concedida depois que uma agência reguladora, como o FDA nos EUA, o EMEA na Europa e a ANVISA no Brasil, avaliou cientificamente a eficácia, a segurança e a qualidade do medicamento. Os medicamentos de referência têm seus dados protegidos por um determinado período de tempo. Ao final desse o período, é possível entrar com um pedido de comercialização da versão genérica desse medicamento.

Teste de bioequivalência é um estudo que mostra que há a mesma quantidade de princípio ativo no organismo humano ao ministrar uma dose do medicamento de referência e do medicamento genérico, no decorrer de um período ou períodos de tempo. Esses testes previnem, na forma da lei, a repetição desnecessária e antiética de longas experiências.