Rede social é o termo empregado aos programas  da web que conectam as pessoas e permitem que elas trabalhem, se comuniquem, troquem idéias e discutam, sempre no ambiente virtual. As redes sociais têm feito um grande sucesso no mundo inteiro, pois os usuários podem facilmente criar conteúdo para a web mesmo quando não possuem muito conhecimento técnico e também porque se desenvolve uma confiança mútua entre eles, formando assim as chamadas “comunidades”, que são divididas por interesses. Ao aderir a uma rede social, o internauta abre-se a novas oportunidades, até mesmo profissionais.

Atualmente os departamentos de recursos humanos das empresas passaram a percorrer as páginas pessoais da web em busca de possíveis candidatos para preencherem suas vagas. O setor que lida com a saúde tem sido o menos ativo nas redes sociais se comparado com outros. Barreiras legais e reguladoras, especialmente no que concerne a prescrição de medicamentos, são alguns dos fatores que estão por trás desse “atraso”.

Mas, e então? Profissionais como médicos, enfermeiros e outros ligados à indústria farmacêutica devem simplesmente se resignar? Como é possível ficar fora dessa crescente rede social global e que inclui digitalmente a quase todos? Dentro de seu pioneirismo, a Sandoz buscou algumas alternativas. Em alguns dos países em que o conceito das redes sociais está mais difundido, três pilares foram instituídos:

Monitoramento: algumas redes sociais foram identificadas em mercados-alvo como Alemanha e Estados Unidos e têm sido monitoradas. Também se têm observado outros tipos de redes (por exemplo, fóruns de pacientes).

Educação & defesa: Uma força-tarefa internacional está pesquisando como as redes sociais podem ser utilizadas pelos funcionários da Sandoz e então todos serão treinados para tal fim.

 Projetos-pilotos: Projetos-pilotos externos e internos — por exemplo, uma plataforma de colaboração com o mercado global — permitirão que sejam testados os benefícios das redes sociais antes que elas sejam implementadas globalmente nos países em que a Sandoz atua.